THE WiFi（ザ・ワイファイ）は、携帯3キャリアの回線に対応する「クラウドSIM」を使うモバイルWi-Fiサービスです。このタイプのサービスは「クラウドWi-Fi」とも呼ばれます。
一方、モバイルWiFiサービスの代表格で利用者が多いのが「WiMAX」ですが、THE WiFiとどちらを利用するか迷っている人もいるのではないでしょうか？
この２つでは使用する通信回線や通信速度、月額料金など違っている点は多くあり、何を優先するかによって最適な方が決まってきます。
今回はTHE WiFiとWiMAXを比較して違いをまとめたので参考にしてください。
なお、この記事でのWiMAXとは新サービスの「WiMAX+5G」のことです。
対応回線と使える通信容量
まず、2つのサービスで使用する通信回線と使える容量を比較します。
| THE WiFi | WiMAX | |
| 対応回線 | 携帯3キャリアの4G LTE （SoftBank・au・docomo） |
WiMAX2+ au 4G LTE au 5G |
| 使える月間容量 | 最大100GB | スタンダードモード：無制限 プラスエリアモード：30GB |
THE WiFiの端末は、従来のような端末内に入れたSIMカードではなくクラウドサーバーにある複数のSIM情報から使用場所に応じて最適なものを選択して端末に適用する「クラウドSIM」という技術を採用しています。
これにより携帯3キャリア全ての回線が利用できるようになっています。
ただ、3キャリア対応とはいえ、自分の経験やネットの口コミを見たかぎりでは、クラウドSIMはSoftBank回線につながることが多く、次いでau、docomoとなっています。
たとえSoftBank回線ばかりでもキャリアのLTE回線はWiMAXに比べて対応エリアが広く、電波が障害物に強いため屋内にも届きやすいというメリットがあります。
THE WiFiは通信量が月間100GBを超えると、翌月1日の0時まで通信速度が最大128kbpsに制限されます。
このため高速通信で使える月間通信料は100GBまでです。
WiMAXは、独自のデータ通信回線「WiMAX2＋」を使用するほか、auの4G LTEや5G回線も使用できるようになっています。
auの回線が使えるのはWiMAXを提供しているUQコミュニケーションズはKDDIのグループ会社だからです。
WiMAXには通信モードが２つあり、標準モードの「スタンダードモード」は容量無制限です。
例外の制限条件はあり、一定期間内に大量の通信をした場合は混雑する時間帯の通信速度を制限する場合がある、としています。こちらは制限されるのは混雑する時間帯に限定されているため比較的緩い制限条件といえます。
WiMAXにはスタンダードモードのほかにプラスエリアモードも用意されており、こちらでスタンダードモードより広いエリアで使えるため、山間部などスタンダードモードで使用する回線の電波が届きにくい場所で使いたいときに役立ちます。
ただ、プラスエリアモードで高速通信可能な通信量は月間30GBまでで、30GBを超えると月末まで速度が128kbpsに制限される点には注意が必要です。128kbpsでは遅すぎるため実質的にプラスエリアモードで使えるのは30GBまでとなります。
また、プラスエリアモードは有料で、このモードを使った月は月額料金とは別に1,100円の利用料が発生する点も理解しておく必要があります。
WiMAXのスタンダードモードだけでも全国のほとんどのエリアをカバーしていますが、山奥などを含めると複数の携帯キャリアの回線に対応するクラウドSIMのTHE WiFiに優位性があります。
WiMAXは標準モードでWiMAX2+、au 4G LTE、5G回線が月間の容量無制限で利用でき、さらにカバーエリアが広いプラスエリアモード（別料金1,100円）は月間30GBまで利用できます。
月額料金やその他の費用の違い
ここからは初期費用や月額料金などの費用面を比較していきます。
WiMAXは複数のプロバイダーがありますが、ここでは料金が安いプロバイダーであるGMOとくとくBBのWiMAXを比較対象とします。
| サービス名 | THE WiFi | WiMAX+5G |
| 契約事務手数料 | 3,300円 | 3,300円 |
| 月額料金 | 3,828円 （初月は日割り） |
端末発送月 1,375円 1か月目以降 4,807円 |
| 契約期間 | 2年 | 2年 |
| 解約金 | 1～24か月目：10,780円 25か月目以降：0円 |
0円 |
| 端末代 | 0円（レンタル） | 27,720円（購入） ⇒3年利用で実質0円 |
| 端末交換代 | 13,200円 | 27,720円 |
| 端末補償料（月額） | 330～550円 | 330～550円 |
| 補償内容 | 故障の場合に無償修理 | 故障の場合に無償修理 |
| 支払い方法 | クレジットカード | クレジットカード |
| 申し込み特典 | THE WiFiポイント 19,000円分 |
キャッシュバック 34,500円 |
WiMAXの月額料金は最初の3年間は割引されて少し安くなってます。
THE WiFiは端末のレンタルサービスの最低利用期間が24ヵ月間となっており24ヶ月以内での解約は解約務手数料として10,780円を支払うことになります。25ヵ月目以降の解約では0円です。
GMOとくとくBBは最低利用期間が2年となってますが、2年未満で解約しても解約金は発生しないため契約期間の縛りはありません。
GMOとくとくBBは端末代が27,720円で770円×36回の分割払いですが、36か月間は毎月770円が割引されるため、36か月利用することで実質無料になります。
さらに、GMOとくとくBBはキャンペーンで34,500円のキャッシュバックがもらえます。
この他に、他社のネット回線から乗り換えで解約金が発生する人には追加で最大40,000円まで還元してくれるキャッシュバックが用意されています。
なお、キャッシュバックを受け取れるのは1年後になるため、実質的に1年は縛られることは理解しておきましょう。
THE WiFi 100GBはキャンペーンでTHE WiFiポイント19,000円分がもらえます。
THE WiFiポイントは1ポイント1円で月額料金の支払いに使えます。
どちらも端末保証オプションが用意されており、月額330円の補償サービスは通常故障のみが対象で、月額550円の補償サービスでは水濡れによる故障も対象になります。
月額料金はTHE WiFiの方が安いです。
WiMAXの端末は購入で、3年利用すれば端末代は実質無料になります。
キャッシュバック特典はWiMAXの方が高額です。
使用端末のスペックの違い
クラウドWi-FiサービスのTHE WiFiとWiMAXの端末のスペックを比較します。
THE WiFiの端末は「NA01」、WiMAXは新機種の「X1２」を比較対象とします。
| THE WiFi | WiMAX | |
| 端末名 | NA01 | Speed Wi-Fi 5G X1２ |
| 最大通信速度 | 下り150Mbps 上り50Mbps |
下り 3.9Gbps 上り 183Mbps |
| Wi-Fi規格 | IEEE802.11b/g/n （2.4GHz） |
IEEE802.11a/b/g/n/ac/ax （2.4GHz/5GHz） |
| バッテリー容量 | 3,500mAh | 4,000mAh |
| 連続通信時間 | 12時間 | 約540分（約9時間） |
| 接続方法 | Wi-Fi USB |
Wi-Fi USB LAN（クレードル使用時） |
| インターフェース | USB（Type C） | USB（Type C） |
| 同時接続台数 | 10台 | Wi-Fi 16台 USB又はLAN 1台 |
| ディスプレイ | 2.4インチ | 2.4インチ |
WiMAXのX12はauの5G回線に対応していることもあり、最大速度がギガビット級となっているため、将来、自宅がauの5Gエリアになれば高速通信で利用できます。
WiMAX端末はWiFiの規格が最新のIEEE802.11axまで対応し、2.4GHzのほか5GHzので接続も可能です。この点からも速度を重視するならWiMAXの方が魅力があります。
2.4GHzのWi-Fiは、近くで電子レンジを作動させていたりBluetooth機器を使っているとそこから出る電波とWi-Fiの電波が干渉して速度が落ちたり通信が途切れることが稀にあります。レンジやBluetooth機器も2.4GHz帯の電波を使用しているからです。
5GHzのWi-Fiを使えばこの問題は避けられますが、普段Wi-Fiを使っていてそういうことがなければ2.4GHzのWi-Fiのみでも十分です。
5GHzは2.4GHzより速度は速くなるので、少しでも高速な方が良ければ5GHzを利用するのが良いですが、2.4GHzに比べて障害物には弱いためルーターを接続機器から離れた別の部屋に置いて使う場合は電波が弱まり速度は低下することがあります。
実用上は2.4GHzのWi-Fiのみで問題ないと思いますが、速度を重視して5GHzのWi-Fiを使いたいという人ならWiMAXの方が良いでしょう。
連続通信時間はクラウドWiFiのNA01は12時間で、WiMAXのX1２は約9時間となっています。
NA01の方が通信時間が少し長いため、速度よりも少しでも長く使えることを優先する人に向いています。
接続方法は、どちらもWi-FiとUSBケーブル接続に対応しており、X12の方は別売りのクレードルを使うことでPCとはLANケーブルでの有線通信もできます。
同時接続台数はNA01は10台で、X12はWiFiが16台、USB又はLAN接続が1台です。
WiFiの同時接続台数が10台でも足りないならWiMAXになるでしょう。
NA01は連続通信時間が長い。
まとめ
THE WiFiとWiMAXのどちらを選ぶか判断する際のポイントは次の４つです。
- 使用回線
- 使える通信容量
- 月額料金・その他の費用
- 端末の性能・機能
山間部で使う機会が多いなら携帯3キャリアの回線に対応しているクラウドSIMのTHE WiFiの方が安心感があります。
これについては利用する場所でWiMAXのスタンダードモードの電波が届いているかにより、スタンダードモードの電波が入らない場所でも月間30GBまでならプラスエリアモードで対応できますがオプション料として月額1,100円かかるデメリットがあります。
使える容量は、THE WiFiは月間100GBまでですが、WiMAXはスタンダードモードは容量無制限で使うことができ、仮に速度制限がかかっても混雑される時間帯に限定されています。
月間100GBまでで十分ならTHE WiFiですが、それより多く使いたいならWiMAXになるでしょう。
THE WiFiはキャンペーンを実施している今がお得です。
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端末の性能はWiMAXの機種の方が高く、接続方法の種類や動作モードの切り替えなどの機能も充実しているので、高性能なモバイルルーターを使いたい人にWiMAXは向いています。
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